Eine der zentralen Herausforderungen für Händler ist und bleibt der Umgang mit dem Internet und seinen Services. Vor allem der Wettbewerb mit großen und hochprofessionellen Wettbewerbern setzt den inhabergeführten Einzelhandel unter immensen Handlungsdruck.

Eine der offensichtlichsten Handlungsoptionen liegt in der Kooperation und Vernetzung der lokalen Händler mit- und untereinander. Aber gerade hier sind lokale Einzelhändler zu zurückhaltend und verpassen die Chance, über gemeinsame analoge wie digitale Strukturen ein Gegengewicht zu Ketten und Online-Anbietern aufzubauen. Schon einfachere Maßnahmen wie lokales Link-Building könnten ein erster Schritt in eine gemeinsam gestärkte lokale und stationäre Zukunft sein.

Unser Projektpartner, das Competence Center E-Commerce, hat eine Studie zum Thema Link-Building erstellt. U. a. wurde Attendorn, eine von 27 Projektkommunen des Einzelhandelslabors, untersucht. Die Studie soll einen ersten Einblick in den aktuellen Stand der Entwicklung der Kooperation von Händlern im Netz bieten, aber auch motivieren und zu weiteren und tiefergehenden Kooperationen ermutigen.

Zwei von drei stationären Einzelhändlern betreiben eine eigene Webseite (65%) und sind im Internet sichtbar. Leider sind im Umkehrschluss aber immer noch 35% der Händler nicht online auffindbar und verlieren damit den Zugang zu der wachsenden Gruppe an Kunden, die sich vor dem Kauf online informiert und orientiert.

Wenn stationäre Einzelhändler eine Internetseite anbieten, setzen sie zudem nur sehr zurückhaltend Links zu anderen Webseiten. Damit verpassen Händler eine einfache und kostenfreie Möglichkeit, durch aktive Link-Strategien positiven Einfluss auf ihre Online-Sichtbarkeit zu nehmen. Lokale stationäre Einzelhändler bilden untereinander keine lokalen Einzelhandels-Hyperlink-Netzwerke (siehe Abbildung 1). D. h., lokale Händler verlinken auch nicht untereinander und verpassen so die Chance, sich in lokalen Netzwerken, online wie offline, gegenseitig zu unterstützen und zu stärken.

Am häufigsten verlinken lokale Händler vertikal entlang der Wertschöpfungskette auf Hersteller und Lieferanten. Drittanbieter, wie z. B. Elektronische Marktplätze, sind aktuell die stärksten Link-Lieferanten für lokale Händler und spielen eine zentrale Rolle in den lokalen Netzwerken. Trotzdem verlinken lokale Einzelhändler in der Regel nicht aktiv zurück auf Elektronische Marktplätze, auf denen sie selbst aktiv sind. Sie verpassen so die Chance, die eigenen Kunden zu den eigenen digitalen Angeboten bei Drittanbietern weiterzuleiten.